Гл. 2. Завоевание Ханаана

Когда Иехошуа решил, что пришло время вступить в Землю обетованную, он послал своих помощников обойти огромный израильский стан, расположившийся возле реки Иордан. Они оповестили народ, что пора готовиться к переходу через реку. Когда израильтяне увидели, что жрецы несут через Иордан Ковчег Завета, все поднялись и последовали за ними.

Некоторые из колен нашли себе землю и разбили шатры еще до того, как подошли к Иордану. Это были племена Реувен, Гад и половина племени Менашше, поселившиеся в Заиорданье, в основном на территории Гилада. Эту область, слабо заселенную, но с наличием пастбищ и орошаемую рекой Яббок, израильтяне заняли без особого труда.

Стела с изображением одного из царей Моава помещенного между фигурами двух божеств ХI-ХII вв. до н.э.

Народы Драма, Аммона и Моава стали новыми соседями колен Израилевых Реувена, Гада и Менашше. В будущем они не раз вступали в войну с Израилем, но в тот период Гилад был спокойным местом. Разбив шатры, мужчины трех колен вооружились и присоединились к остальным сынам Израиля, готовым вторгнуться в Ханаан.

Населявшие Ханаан народы — ханаанеи, иевуситы, хетты и другие жили в селах и в укрепленных городах. Дома горожан были построены из камня, многие города находились под защитой мощных стен со сторожевыми башнями. Местное население имело гораздо более совершенные орудия и вооружение, чем те, которыми пользовались израильтяне. Так, ханаанские копья имели железные наконечники, хотя железо было в то время сравнительно новым, еще не получившим широкого распространения металлом. Некоторые из живших в Ханаане народов могли похвалиться своими колесницами, в которые запрягали отборных боевых коней. Народы же пустыни, в отличие от них, были вооружены примитивными копьями, луками и стрелами. Но Иехошуа не испугали ни превосходящее вооружение, ни мощные крепости врагов. Он был мудрым стратегом и прекрасным полководцем. Его люди были сильны, мужественны и привыкли исполнять любой его приказ. Под водительством этого человека, пользовавшегося всеобщим уважением и любовью и назначенного в вожди самим великим Моисеем, двенадцать колен Израилевых превратились в сильное, единое и тесно сплоченное ополчение Гордые и уверенные в себе, сыны Израиля выступили с боевым кличем "Хазак ве-эмац!" — "Крепись и дерзай!"
 

Иехошуа начал кампанию рядом удачных походов и неожиданных нападений. Первым крупным городом, захваченным израильтянами, был Иерихон. История о том, как рухнули стены этого города, не тлеет в памяти человечества. В новое время археологи раскопали развалины древнего Иерихона.

Лахиш, Бет-Эль и многие другие укрепленные города также пали под напором израильских сил Иехошуа успешно использовал такой прием, как, например, устройство засад. Нередко часть его войска завлекала ханаанеев, делая вид, что обращается в бегство; когда враг бросался в погоню за отступавшими, другой отряд отрезал его сзади. Мнимые беглецы поворачивали обратно, и враг оказывался окруженным.

Ханаанеев охватил панический страх перед этим стремительным вторжением. Некоторые города и их царьки заключили с Израилем дружеские договора, чтобы избежать войны и кровопролития. Так, жители Гивона предстали перед Иехошуа и, притворившись, что пришли из далекой страны, предложили союз завоевателям.

* Жреческое колено, не получившее надела. ** Два сына Иосифа стали родоначальниками двух колен.

Развалины древнего Иерихона (раскопки).

Стены древнего Иерихона в Тель-эс-Султан.

Израильский жертвенный алтарь из Мегиддо.

Уже в ходе завоевания Иехошуа начал распределять участки земли между коленами Израилевыми, кроме колена священнослужителей — Леви, которому он выделил сорок отдельных городов на территории прочих колен. Левитам, как и жрецам — кохенам (также происходившим из колена Леви), была поручена особая миссия: заботиться об охране законов Израиля и святилища, которое Иехошуа устроил в городке Шило (Силом)" здесь хранились Ковчег и Скиния Завета. Сюда люди совершали паломничества, здесь приносили жертвы и совместно молились.

Главными жрецами в Шило были Элазар и Пинхас — сын и внук Аарона, которым помогали левиты. Другие левиты ездили по стране, обучая народ Десяти заповедям и наставляя его, как следует служить Единому Богу. Сыны Израиля выделяли часть от каждого урожая священникам и левитам, которые полностью отдавались своему святому делу и не имели ни земли, ни скота.

Некоторые колена без особого труда заняли предназначенную им территорию, но другие нуждались в помощи всего Израиля, чтобы завоевать свой участок. Как и во времена Авраама, слабо заселенные горные районы было покорить легче, чем плодородные равнины. На ровной местности располагалось много обнесенных стенами городов, чье население оказывало завоевателям отчаянное сопротивление.

Некоторые из таких укрепленных городов были взяты значительно позднее. Среди них — города на плодородном побережье Средиземного моря, где незадолго до того поселились филистимляне, а также Иерусалим — иевуситская крепость в скалистых горах Иудеи.
 

Основной опасностью, с которой столкнулись израильтяне, было, однако, не превосходство вражеского оружия и даже не мощные стены городов противника. Возникла опасность, избежать которой было гораздо труднее, поскольку она угрожала самим основам израильской веры. Сыны Израиля жили среди народов, поклонявшихся идолам, которых те изготовляли из камня, придавая им нередко гротескные формы. Этим фигуркам они молились и приносили жертвы. Не зная Единого Незримого Бога, они обожествляли животных, камни и деревья, полагая, что все они — боги, управляющие их жизнью.

Опасаясь, что израильский народ пойдет путем этих языческих племен, Иехошуа, почувствовав приближение смерти, созвал представителей всех двенадцати колен на большое собрание в Шхеме, недалеко от Шило. Сойдясь здесь по призыву своего вождя, народ слушал слова Иехошуа о необходимости сохранять единство и следовать законам Единого Бога. Иехошуа был мудр и знал, что многих израильтян привлекает образ жизни их соседей. Он повелел им сделать выбор: идолы Ханаана или Бог Израилев. Народ торжественно поклялся Иехошуа отказаться от идолопоклонства и строго следовать Десяти заповедям. Как один, израильтяне воскликнули: "Господу, Богу нашему, будем служить, и гласу Его будем послушны". Так сыны Израиля обновили Завет (союз) с Единым Богом и вернулись каждый в свой дом, с новым рвением желая следовать своему особому образу жизни.

Иордан	Ярден
Реувен
Гад
Менашше
Гилад
"Крепись и дерзай!" (лозунг)
Иерихон	Йерихо
Лахиш
Бет-Эль
Гивон
Шило
Аарон	Аhарон
Левиты	левиим
Элазар
Пинхас
Шхем