Костюмы немецких евреев XIII в. Закон обязывал евреев носить остроконечные шляпы.

В то время как в мавританской Испании процветали науки и искусства, торговля и гражданская жизнь, в остальных странах Западной Европы царил застой. Здесь господствовала феодальная система, дающая возможность могущественным церковникам и дворянству держать под строгим контролем жизнь крепостных, обрабатывавших поля. Свобода простого народа была в значительной мере ограничена.

Крепостные, приписанные к землям своих господ, трудились только на них и не могли ни жить, ни работать там, где хотели. Горожане подвергались сравнительно меньшим ограничениям. Они могли менять свои занятия и место жительства. Дворяне, в свою очередь, были вассалами более высокопоставленных сеньоров, подчинялись их приказам и нередко должны были выступать под их знаменами в военные походы.

Вне пределов еврейской общины лишь монахи да ученые умели читать и писать. Мало кто владел более чем одним языком. Хотя население средневековой Европы уже не было языческим в своем большинстве, многие страхи и суеверия, оставшиеся со времен язычества, еще занимали прочное место в умах людей.

Евреи нередко подвергались нападкам со стороны нетерпимых феодалов и церковников. Еврей был легкой мишенью для основанной на суевериях клеветы, а главное, — козлом отпущения, которого дворяне, а еще чаще горожане могли без труда обвинить во всех своих бедах и страданиях.

На протяжении средних веков языческие народы Европы были постепенно обращены в христианство. Однако людям, выраставшим в мире войн, в мире, где лишь солдат считался героем, было трудно воспринять идеалы любви и мира, заимствованные новой церковью. Языческие традиции Европы были сотканы из суеверий, веры в колдовство, магию и в странную, таинственную силу злых божеств и духов Новой религии — христианству — приходилось бороться с этими старыми поверьями, нередко смущавшими и соблазнявшими даже ее собственных миссионеров.
 

Коленопреклоненный еврей, произносящий особую унизительную еврейскую клятву перед христианским судом в Аугсбурге (Германия) 1509 г.

Католическая церковь была твердыней христианства в Западной Европе. Во главе ее стоял папа Римский - первый среди "князей церкви". Церковь обладала огромной силой, и Папа с его кардиналами и епископами часто оказывался более могущественным, чем короли. Церковники рассматривали коронованных особ как слуг церкви и веками оспаривали власть королей и императоров.

Основные принципы христианства были заимствованы из иудаизма. Людям, стремившимся к этим принципам и идеалам, приходилось освобождаться от наследия своих языческих предков столь отличного от традиций древнего Израиля. В течение многих столетии народам Европы было суждено колебаться между двумя мощными тенденциями полным суеверии и поклонения силе наследием с одной стороны и идеалами новой религии с другой.

В дополнение к враждебности, которую христиане испытывали к евреям за то, что те отвергли Иисуса, церковь рассматривала еврейскую общину как возможную угрозу. Ведь евреи жили вне могущественной церковной организации. Папы и епископы добивались того, чтобы церковь контролировала верования каждого, так как они боялись, как бы и другие народы не отпали от вновь обретенной христианской веры и не вернулись к язычеству.

На евреев были наложены строгие ограничения. Их держали поодаль от новообращенных, чья вера была еще слаба, да и просто боясь того, что они могут заинтересоваться иудаизмом. Церковные власти контролировали и многие другие аспекты социальной и религиозной жизни евреев.
 

Средневековый антисемитский рисунок, изображающий евреев, выпускающих кровь христианских младенцев для своих мистических церемоний.

 

Оттиски печатей Болдуина, первого короля-крестоносца Иерусалима. Крестоносцы захватили Иерусалим в 1059 г. и удерживали его 88 лет.

Серьезную угрозу раннему христианству представляло и возникновение ислама. Церковь поддерживала любое усилие, направленное на изгнание мусульман из Европы, в частности, из их основной твердыни – Испании. Палестина, древняя Страна Израиля, также находилась в то время в руках мусульман. Для христиан она тоже была Святой землей, поскольку здесь родился основатель их веры, Иисус Христос, и здесь христианство когда-то сделало свои первые шаги. Поэтому для церкви было особенно важно вырвать эту землю из рук "неверных" мусульман.

В 1095 году церковный собор, заседавший на юге Франции, провозгласил 1-й крестовый поход - "священную войну" против ислама. Отряды рыцарей и тех, кто следовал за ними, сопровождаемые монахами, собрались в поход, чтобы отвоевать Святую землю. К крестоносцам присоединялись люди самого разного сорта, в том числе искатели приключений и всякие авантюристы.
 

Гравюра, изображающая Клиффордскую башню в Йорке (Англия). Здесь в 1190 г. почти все еврейское население Йорка совершило акт самоубийства, чтобы не попасть живыми в руки осаждавшей башню черни.

Чувства, направленные против "иноверцев" (то есть тех, кто стоял вне церкви), усиливались. Фанатики-монахи своими зажигательными проповедями подстрекали народ к выступлениям против "иноверцев". Вскоре после начала 1-го крестового похода для евреев Европы наступил тяжелый период. В больших городах Франции и Германии и, особенно в Рейнской области, евреи подвергались гонениям и кровавым преследованиям.

Иногда какой-нибудь епископ, зная, что жестокость противоречит христианским идеалам, пытался защищать евреев своего прихода, но обычно это не помогало. Орды крестоносцев были слишком сильны и фанатичны. Евреев вынуждали принимать крещение, а тех, кто отказывался, убивали Немало евреев — мужчин, женщин и детей проявили высочайший героизм в это трудное время. Сохранились сведения о беззащитных людях, оказывавших бесстрашное сопротивление, о смельчаках, шедших на смерть, о целых общинах, которые совершали массовое самоубийство, лишь бы не оказаться в руках насильников и не отрекаться от своей веры.
 

Рыцарь-крестоносец.

 

После 1-го крестового похода правитель Священной Римской империи Генрих IV издал указ, освобождавший насильственно крещенных евреев от исповедания навязанной им религии. Император позволил этим евреям вернуться в иудаизм и даже вернул им их имущество, в тех случаях, когда это было возможно. Благодарные евреи со своей стороны оказали Генриху значительную помощь в его коммерческих предприятиях.

Страница автобиографии прозелита Овадии. В конце XI в. молодой католический священник Иоанн принял иудаизм и еврейское имя Овадия. Его бросили в темницу, но ему удалось бежать в одну из мусульманских стран.

 

Факсимиле буллы папы Иннокентия IV (1245 г.) осуждающей кровавый навет против евреев.

Но вскоре начался 2-1 крестовый поход. Положение евреев во Франции стало невыносимым. Пьер из Клюни, монах в своих фанатических проповедях подстрекал толпы убивать «иноверцев» в их среде. Король пытался защитить евреев, но даже он был бессилен предотвратить массовое насильственное крещение и убийства. В Германии на этот раз на евреев обрушилось меньше насилия, но в Англии они почувствовали тяжелую руку крестоносцев.

Английским евреям пришлось не лучше, чем их единоверцам в континентальной Европе. История сохранила память о мужестве евреев Йорка. Они нашли убежище в башне, где были осаждены. Ими руководил раввин Иом Тов бен Ицхак из Жуаньи. Осажденные евреи Йорка покончили с собой, чтобы не подвергнуться унижениям, которые готовила им чернь.
 

Карикатурное изображение египетского султана Саладина (Салах ад-Дина) из Луттераллской псалтыри 1340 г.

В 1187 году крестоносцы потерпели поражение от египетского султана Салах ад-Дина (Саладина), у которого придворным врачом был великий Маймонид. В отличие от христиан-крестоносцев Салах ад-Дин был умеренным терпимым правителем.

После этого было еще два крестовых похода. Но к тому времени укрепилась власть светских правителей, и короли более не страшились противиться желаниям пап Фридрих II, правивший Священной Римской империей с 1212 по 1250 год, стойко охранял свое государство. Он поддерживал крестоносцев, но не за счет благосостояния своих подданных. Поэтому Фридрих защищал евреев в своих владениях от орд крестоносцев.
 

Оттиск печати Вильгельма Завоевателя.

Крестовые походы имели серьезные последствия для евреев Европы. Хотя Святая земля осталась в руках мусульман, жизнь в Европе изменилась с возвращением крестоносцев. В походах они многое узнали о дальних странах. Многие их них превратились в купцов и путешественников и использовали контакты, завязанные ими в чужих краях.

До того торговля между различными городами и странами велась в основном евреями. Отныне многие неевреи занялись торговлей и коммерцией, прежде считавшимися еврейским делом.
 

Стена, построенная крестоносцами в Акко (Израиль).

 

Гравюра, изображающая еврея-ростовщика. Аугсбург (Германия), 1531 г.

Ненависть, преследования и убийства заставили евреев еще больше сплотиться как народ. Между христианами и еврейством возникла стена недоверия. Этой стене суждено было расти, пока несколькими веками позже дело не кончилось тем, что евреи Европы были заперты в тесных, закрытых кварталах, известных как гетто.

Лишенные отныне права заниматься крупными коммерческими операциями, евреи были вынуждены ограничиться перепродажей товаров из вторых рук. Им пришлось заняться и новым для них делом — денежно-банковскими операциями, которые церковь запрещала христианам.

Итак, евреи стали банкирами и заимодавцами. Некоторые из них вели финансовые дела епископов и знати, в том числе князей и королей. Но большинство евреев зарабатывали на жизнь тем, что держали ломбарды, ссужали небольшие суммы крестьянам и горожанам, или торговали подержанными товарами.

Евреи не могли больше заниматься и ремеслами. Мир средневековой Европы развил в ремесленнической среде сложную организацию, полную ограничений. Все ремесленники входили в особые гильдии (цехи), куда принимались лишь определенные группы квалифицированных работников. Претендовать на это мог только христианин, обычно сын члена данной гильдии.
 

Антисемитская карикатура, изображающая английского финансиста по имени Аарон Линкольн. После смерти в 1185 г. его имущество было конфисковано королевской казной.

Кроме того, евреи лишились права владеть землей или заниматься виноделием. Земледельцами в то время были крепостные крестьяне, принадлежавшие господину, который владел и обрабатываемой ими землей.

Знать и князья считались покровителями евреев в своих владениях, а евреи рассматривались как лица, находящиеся в непосредственной зависимости от суверена данной области или страны — князя или короля. Правитель взимал с евреев высокие налоги или подати, бывшие важным и постоянным источником его доходов. Нередко феодал совершал своего рода акт "продажи", уступая "своих" евреев другому суверену за долги. Часто феодал был не в состоянии вернуть деньги, взятые в долг у еврея, так что и ссудное дело представляло для евреев большой риск. Каковы бы ни были проценты, большая часть прибыли уходила на выплату налогов, взимаемых феодалом.

Иногда должники подбивали чернь на грабеж еврейских кварталов. Так евреи Европы попадали во все более зависимое и унизительное положение. Нередко целая община подвергалась изгнанию и в результате была вынуждена оставлять все свое имущество и пожитки. Таким общинам приходилось скитаться по Европе в поисках нового места для поселения.

В 1290 году все еврейское население Англии, насчитывавшее около шестнадцати тысяч человек, было изгнано из страны. Им пришлось тикать новый дом за морем — во Франции, Фландрии и других странах континентальной Европы. Прошло более трех столетий, прежде чем в Англии вновь образовалась еврейская община.
 

Но даже в это мрачное время продолжается активная религиозная и общинная жизнь евреев. Европы Еврейские ученые занимались исследованиями в области Закона и составляли комментарии к Библии. Певец-миннезингер Зюскинд из Тримберга был знаменит своими балладами, нередко услаждал он слух высокопоставленных господ и их дам при дворах немецких князей. Позднее, протестуя против преследований евреев, он отказался от карьеры певца и вернулся в общину, чтобы разделить судьбу своего народа. Внутри еврейской общины существовал другой поэт - Эфраим бен Яаков из Бонна, создававший горестные элегии на иврите в память о мужестве и страданиях евреев своего времени, а также составивший хронику еврейства Рейнской области времен 2-го и 3-го крестовых походов.

Средневековый рисунок, изображающий еврея-учителя и его ученика. Германия, XIII в.

 

В то время как Испания и Прованс были центром еврейской учености, включая светские науки и литературу, в еврейских общинах Северной Франции и Рейнских земель преобладала консервативная атмосфера.

Местное население здесь еще не достигло высокой степени культурного и интеллектуального развития, поэтому у евреев не было причин перенимать что-либо у своих соседей. Вместо этого они сосредоточились на своем собственном наследии, усиленно изучали Тору и тщательно соблюдали заповеди. Повсюду были созданы школы для детей и иешивы для юношества и взрослых, ученые-раввины учили народ и руководили им.

Еврейский и немецкий параллельные алфавиты. Таблица составлена в 1477 г.

 

Наиболее выдающимся ученым-талмудистом на грани 1-го и 2-го тысячелетий был Гершом бен Иехуда, более известный как раббену Гершом Меор ха-Гола ("Наш учитель Гершом, Светоч рассеяния"). Вдобавок к эрудиции в области Библии и Талмуда, проявившейся в его комментаторской деятельности, он был одарен способностями выдающегося духовного руководителя. Ученики из разных стран стекались в его иешиву в Майнце. Впоследствии они, в свою очередь, становились духовными лидерами тех общин, откуда прибыли. Ученые из ближних и дальних краев слали ему письма с вопросами, и многие из его ответов-респонсов сохранились для потомства. Особенно памятен он своими примечательными постановлениями, известными как "Такканот раббену Гершом Меор ха-Гола", обязательными для всех евреев-ашкеназов. Следующие из его нововведений являются наиболее важными:

1. Запрет полигамии (многоженства). На практике ашкеназы отказались от многоженства уже задолго до этого, но это правило не было предписано ни Библией, ни Талмудом.

2. Необходимость согласия жены в случае развода.

Молельня Раши в городе Вормс - синагога, где молился великий комментатор.

Хотя многие из учеников Гершома стали выдающимися раввинами, преданными учению Торы и идеалам иудаизма, никто из них не сравнился с учителем. Однако через несколько лет после смерти Гершома непрерывность цепи носителей талмудической учености подержалась рождением одного еврейского мальчика во французском юроде Труа. Ему суждено было стать самым знаменитым в народе представителем раввинистического иудаизма. Это был Шломо бен Ицхак, повсеместно известный как Раши (сокращение слов: раббену Шломо Ицхаки). О его детстве и юности нам почти ничего не известно. Но недостаток фактов возмещается множеством чудесных легенд. Так рассказывают, что его отцу предложили огромную сумму за редкостный драгоценный камень, который должен был украсить предмет чуждого евреям культа. Тот отказался, и чтобы быть уверенным, что камень не возьмут у него силой, бросил его в море. За эту преданность вере он был вознагражден рождением сына, которому было предназначено прославить свет Торы. И действительно, Раши внес огромный вклад в увековечение Торы.

После недолгого периода ученичества в иешиве Яакова бен Якара в Вормсе (а, по утверждениям некоторых также и в Майнце и в других центрах учёности, которые он посещал, скитаясь по Европе) он вернулся в родной город Труа. Здесь он и продолжал жить, но его огромное влияние ощущалось в самых различных общинах еврейского мира. Хотя ему приходилось уделять немало внимания своим виноградникам, чтобы заработать на жизнь, он всегда находил время для раввинских занятий и создания религиозных трудов.
 

Титульный лист комментария Раши к Пятикнижию, изданного Элияху Абохавом в Амстердаме, XVII в.

 
Его комментарии к Библии основаны на понимании прямого смысла ее текста в сочетании с поэтическими и легендарными толкованиями древних мудрецов, вошедших в талмудическую и мидрашистскую литературу. Комментарии Раши и библейский текст стали неразделимы, и по сей день каждый изучающий иудаизм с раннего возраста обращается к Раши ежедневно при чтении недельного отрывка Торы и регулярном ее изучении. То же относится и к занятиям Талмудом, которые невозможны без постоянного обращения к комментариям Раши к большинству талмудических трактатов. Труд Раши был продолжен его внуками, наиболее выдающимися из которых были рабби Шмуэль бен Меир, также составлявший комментарии к Библии и Талмуду, и рабби Яаков бен Меир - крупный талмудист, известный как раббену Там.
 

Страница Книги Бытия с комментариями Раши.

 

Следующие за Раши поколения продолжали изучать Талмуд и Библию, добавляя свои толкования к комментариям Раши. Этих ученых называют тосафистами, от слова тосафот буквально "добавления", поскольку они пополнили комментарии, сделанные Раши.

Наиболее известным из тосафистов XII-XIII веков был внук Раши - Яаков бен Меир, прозванный "раббену Там", что буквально переводится как "наш совершенный учитель". Как и большинство ученых тех дней, раббену Там лишился всего своего имущества в мрачное время крестовых походов. Не потеряв, однако, бодрости духа, он продолжал свои занятия, будучи одновременно советчиком и наставником своих собратьев-евреев. Раббену Там созвал совет раввинов, на котором обсуждались правила поведения и вопросы внутреннего самоуправления. Целью совета была защита общины и, в первую очередь, помощь тем евреям, которые были бедны и особенно пострадали от гонений.

Пример такого совета был воспринят и другими. Евреи Рейнской области организовали свою общинную жизнь на гуманных началах. Они помогали друг другу так, чтобы их религиозная и социальная жизнь могла продолжаться, и те, кто нуждались в содействии, получали его.

В 1215 году папа Римский и церковный Собор приняли постановление, обязывающее евреев носить особую одежду, отличающую их от христиан. Впредь каждый еврей должен был нашивать желтый лоскут на грудь отличительный знак, клеймивший его как изгоя. В некоторых местах евреям, кроме желтого лоскута, было предписано носить остроконечные шляпы типа колпака.

В 1242 году членам еврейской общины Франции пришлось стать свидетелями сожжения Талмуда. Некий Николай Донин, еврей, принявший христианство и монашеский сан, выступил с утверждением, что Талмуд содержит антихристианские выпады. Целые фургоны томов этой священной книги были собраны по всей стране и сожжены в Париже.

Пятьдесят лет спустя евреи были изгнаны из Франции по велению короля Филиппа Красивого, конфисковавшего к тому же их деньги и недвижимость. Но банкиры-христиане, пришедшие на смену изгнанным евреям, оказались столь алчными и безжалостными, что король предпочел вернуть евреев.

Король, однако, неплохо нажился на изгнании евреев. Их изгоняли из Франции еще два раза. После изгнания в 1394 году им уже не разрешили вернуться. Тысячу лет прожили евреи во Франции, прибыв сюда в I веке вслед за римскими завоевателями. Но, начиная с 1394 года и вплоть до Французской революции, в этой стране продолжали существовать лишь небольшие общины, главным образом, во владениях папы Римского.

Похороны во время эпидемии «Черной смерти» в Турнуа. (Франция) 1349 г.

В середине XIV века страшная эпидемия прокатилась по Европе, унеся миллионы жизней. Народ назвал ее "Черной смертью". Прошел слух, что, поскольку среди евреев болезнь находила меньше жертв, именно они отравили колодцы, вызвав этим бедствие. В наши дни полагают, что, если евреи действительно пострадали меньше христиан, то это, возможно, объясняется тем, что они соблюдали ритуальные законы тесно связанные с поддержанием чистоты тела и жилища.

Но в то время научные знания в среде простого народа были крайне ограничены, и слух распространялся все шире. Обезумевшие люди начинали верить, что евреи составили заговор, чтобы уничтожить всех христиан. Начались ужасные погромы: евреев убивали, а дома их подвергали грабежу и разрушению.
 

Ворота еврейского гетто Вены.

После эпидемии "Черной смерти", начиная приблизительно с 1350 года, евреям разрешалось проживать лишь в специально отведенных для этого кварталах. Со временем такие кварталы были окружены стенами с башнями. Эти кварталы или отдельные улицы, где жили евреи, получили название гетто.

В гетто было тесно жилищные условия почти всегда неудовлетворительны. Приходилось строить высокие и расположенные близко друг к другу дома, чтобы вместить как можно больше людей. Гетто обычно находились в старой части города, так что евреи жили вдали от лесов полей и свежего воздуха. Евреи был обязан возвращаться в гетто в определенные часы, и не мог покидать его ночью. В определенные дни, такие как воскресенье и христианские праздники, ему вообще не разрешалось выходить из гетто.

Положение евреев было лишь одним из наиболее ярких и возмутительных примеров того, как мало в средневековой Европе считались с человеческой жизнью и достоинством. Каждый член средневекового общества должен был "знать свое место". Каждому приходилось следовать вере и образу жизни, продиктованным монархом и церковью иначе последствия могли быть очень серьезны. Человек мог оказаться вне гильдии или если он обладал правами горожанина быть исключенным из торгового сословия.

Евреи были призваны служить наглядным уроком того, что ожидает людей, которые решили бы жить, не признавая авторитета церкви и вне рамок христианского общества. Подобные люди, так же как и евреи, неминуемо должны были превратиться в презираемых изгоев.
 

Старая синагога в Нюрнберге.

Но никакие ограничения и унижения не могли изменить еврейской жизни продолжавшейся и в гетто. Грабители и налетчики врывались, время от времени в гетто, но правила общинной и религиозной жизни евреев оставались незыблемыми.

Евреи средневековья дорожили своим наследием. Обычно общиной руководили раввины и другие ученые люди. Они отправляли обряды 6oгослужения, вели общественные дела и организовывали школьное обучение. Центром жизни еврея был его дом. Здесь отец, мать и дети отмечали субботы и праздники. Традиции иудаизма поддерживались совместными усилиями всей еврейской семьи. Мальчики с пятилетнего возраста учили иврит, начинали заниматься Пятикнижием и другими книгами Библии, знакомились с основными трудами еврейских ученых. Девочки получали домашнее воспитание, их наставляли, как стать хорошей еврейской женщиной, поддерживать традиции и содержать дом в чистоте и порядке. Некоторых девочек матери учили читать и писать.
 

Средневековая еврейская детская школа.

Лишь немногие имели возможность учиться вне стен средневековых гетто. Только монахи, некоторые дворяне и кое-кто из горожан посещали иногда школы. Прошло много столетий, прежде чем образование в Европе стало рассматриваться как право каждою, а не привилегия избранных.
 

Теологический диспут между евреями и христианами.

 

Евреи средневековой Европы сумели создать хорошо организованную систему внутреннего самоуправления, как некогда еврейские общины в Вавилонии. Раввины, ученые и даяны (судьи религиозных судов) руководили общинами. С жалобами и спорами обращались в еврейский суд — бет-дин, а в более метких городах — к раввину. Нередко все общины страны или области выбирали ученого и справедливого человека и просили его быть их представителем при дворе монарха или, - когда возросла сила городских властей, - при городском совете. Такой представитель назывался штадланом (ходатаем) общины. Одним из наиболее известных штадланов был Иосеф бен Гершон из Росхейма в Эльзасе.

Надгробная плита рабби Меира из Ротенбурга на старом еврейском кладбище в Вормсе.

Одним из выдающихся раввинов средневековой Германии был рабби Меир бен Барух из Ротенбурга. Он родился в 1215 году в городе Вормсе, где некогда учился Раши. В молодости Меир учился во Франции у ряда крупных раввинов. В 1242 году он был свидетелем сожжения Талмуда в Париже. Вернувшись в Германию, он основал талмудическую академию-иешиву. Крупные талмудические школы во Франции прекратили свое существование, но рабби Меир сохранил их традиции в Ротенбурге, где он поселился и где был вскоре окружен многочисленными учениками, жадно воспринимавшими каждое слово своего блестящего учителя. Многие из учеников Меира жили в его доме как домочадцы.

Рабби Меир обладал обширными познаниями в области Закона, и люди из разных, нередко отдаленных мест приходили к нему за советом по поводу грудных законоведческих проблем. Его обходительные манеры привлекали к нему всех, кто был с ним знаком.

В дни рабби Меира императором Германии стал Рудольф I Габсбург. Рудольф сразу же показал себя сильным правителем, умеющим железной рукой держать в повиновении всех своих подданных, включая знать. Раньше евреи были полностью во власти местных феодалов, отныне они стали непосредственными подданными императора, ответственными только перед ним Рудольф повысил взимаемые с них налоги, отнимал у них имущество за всякую провинность и не особенно старался защищать их от нападении.
 

Король Рудольф Габсбург.

Многие евреи решили покинуть страну. Большая группа во главе с рабби Меиром отправилась в Эрец-Исраэль. Они шли через Францию и там, по дороге, встретили епископа города Базеля. Кто-то из свиты епископа узнал рабби Меира. Император Рудольф, узнав об этом, велел схватить рабби Меира и бросить в тюрьму. Он считал, что евреи не имеют нрава покидать страну без его особого разрешения, которое он совсем не собирался давать, так как весьма ценил евреев как подданных получаемые от них высокие налоги, и подати значительно содействовали пополнению имперской казны.

Рабби Меира взяли под стражу и в цепях доставили обратно в Германию, где он был заключен в крепость. Евреи обратились к императору с просьбой освободить раввина. Тогда Рудольф потребовал от них большого выкупа и еще более высоких налогов. Но рабби Меир дал знать своему народу, что не желает быть выкупленным такой ценой. Он понимал, что это еще более увеличит финансовый гнет, нависший над еврейской общиной. Если они уступят требованию императора, как знать, удовлетворится он этим или потребует еще большего?

Итак, рабби просил евреев не пытаться освободить его за выкуп. Многие годы провел он в тюрьме. И как некогда, во времена древнего Рима, ученики рабби Акивы посещали его в темнице, так и ученики рабби Меира приходили к нему в крепость. Некоторые приносили адресованные ему письма с вопросами, касающимися законов, и уходили, унося с собой ответы и решения, чтобы передать их еврейским судам и единоверцам в своих городах. Рабби Меир умер в тюрьме, избрав участь мученика, так как ставил благосостояние еврейской общины выше заботы о самом себе.

Нетерпимость распространялась все шире. Евреев обвиняли в самых невероятных преступлениях в заговоре с целью отравления народа и даже в убийстве христианских младенцев, чьей кровью они якобы пользовались для приготовления опресноков - маццы. Эта основанная на суевериях клевета часто служила поводом для нападений на гетто, сопровождавшихся кровопролитием, пытками, сожжением, грабежами и изгнанием тысяч евреев.

Евреи были козлами отпущения средневекового общества. Когда страну поражали войны, голод или болезни, именно их нередко обвиняли во всех этих бедах. Люди искали объект, против которого можно было бы направить свое недовольство; иногда это выливалось и в восстания против властей.
 

Евреи Германии все же ухитрились выжить в это мрачное время. Они подвергались изгнанию, но во многих случаях им удавалось вернуться на прежние места. Обнищавшие и уменьшившиеся в числе, они приходили на старые пепелища, не сломленные духом. Упорно вновь отстраивали свои дома, синагоги и школы и возобновляли привычную жизнь и работу, по-прежнему соблюдая субботу и праздники.

В конце XV века на востоке Европы появились новые области, куда можно было эмигрировать: это были территории нынешних России, Польши, Чехословакии и Венгрии  там принимали тех, кто был вынужден покинуть родные края. Еврейские поселенцы приезжали сюда, принося с собой свое наследие, свою систему образования и самоуправления, любовь к дому и желание выжить. Сильные духом, эти беженцы знали, как наполнить смыслом свою жизнь, так как и в стенах гетто, широкий мир был открыт перед евреями. Это был мир, освещенный Библией и Талмудом, сочинениями Маймонида, Раши и тосафистов и мудростью многих поколений ученых.

Крестовые походы	мас-эй hа-цлав
Иом-Тов бен Ицхак
Эфраим бен Яаков
Раббену Гершом, "Светоч рассеяния"
Такканот (постановления)
Рабби Шломо бен Ицхак (Раши)
Рабби Шмуэль бен Меир (Рашбам)
Рабби Яаков бен Меир (раббену Там)
Тосафисты	баалей hа-тосафот
Даяны
Бет-дин (раввинский суд)
Штадлан (ходатай)

________
² Знак h употребляется только в перечнях ивритских терминов и имен, а также в таблицах и читается как английское h или приблизительно как украинское «г». (Прим. пер.) .