Практически во все времена евреи подвергались преследованиям.

Множество суеверий и предрассудков было распространено в средние века — это было в духе той эпохи. Они обладали поразительной живучестью и продолжали упорно сохраняться и в XIX веке — в эпоху научного прогресса, индустриализации и национально-освободительных движений.

Одним из наиболее живучих суеверий был "кровавый навет" — старая средневековая выдумка, приписывающая евреям совершения ритуальных убийств с целью использования христианской крови при выпечке маццы (опресноков). Упорство евреев в соблюдении заповедей и их особый путь служения Богу не переставали возбуждать страх и подозрения среди христиан, по-прежнему склонных видеть в евреях людей, отрицающих "истинную веру".
 

Немецкая гравюра на дереве, изображающая евреев, берущих кровь у мальчика Симона с ритуальной целью. XV в. Это — одно из типичных средневековых изображений, связанных с "кровавым наветом".

Кроме "кровавых наветов", еще одной распространенной формой преследования евреев было насильственное обращение в христианство. Одним из таких случаев в Западной Европе было дело Мортары, имевшее место в 1858 году. Годовалый еврейский мальчик, уроженец Болоньи (Италия), тяжело заболел и его нянька-католичка тайно окрестила его, дабы он не умер "безбожником". Лишь семь лет спустя она сообщила это церковным властям.

Власти Папского государства силой забрали мальчика, чтобы вырастить его христианином. Многие правительства западных стран выразили свой протест против этого факта и пытались оказать на Папу давление с целью вернуть ребенка семье — но безуспешно. Особенно энергично действовало американское еврейство; в деле принял участие и Моше (Мозес) Монтефиоре, но и он получил отказ. Мортара вырос католиком и стал священником-миссионером. Он погиб во время Первой мировой войны.

Это дело, происходившее во второй половине XIX века, символизирует всю агрессивность и вражду христианского мира по отношению к еврейству — и все это случилось в период, когда евреи были на пороге получения гражданского равноправия.
 

Таков был двойственный характер XIX века — века, когда евреям была дарована свобода, которой они так долго добивались, когда они получили возможность быть равноправными гражданами, участвовать в общественной, политической и экономической жизни. В течение одного поколения евреи Германии, например, добились значительных успехов во всех областях жизни страны. Известно, что немецкие евреи внесли огромный вклад в немецкую промышленность, науку и искусство.

Отчего же они не были приняты в обществе, как равные среди равных?
 

Антисемитская газета "Свободное слово", издававшаяся в Париже Э.Дрюмоном.

Особое раздражение вызывали быстрые успехи евреев в экономической области. В конце XIX века, несмотря на небольшую численность евреев относительно населения в целом, — во Франции менее 1%, в Германии — немногим более 1%, в Австро-венгерской империи Габсбургов — около 5%, они играли видную роль в экономике этих стран. Особую зависть вызывало богатство еврейских банкиров. В 1873 году, когда резко упали акции на биржах Германии, в этом немедленно обвинили "евреев-толстосумов".

В 1892 году лопнули акции французских вкладчиков, вложенные в строительство Панамского канала. Французская антисемитская пресса объяснила это коррупцией евреев.

Добившись гражданских прав, евреи стремились включиться в политическую борьбу своего времени, но и здесь их ждало разочарование, связанное с ростом политического антисемитизма. Евреи часто служили "козлом отпущения", когда требовалось найти виновника создавшихся неурядиц, социальных и экономических проблем.

Многие подвергали сомнению искренность патриотизма евреев по отношению к странам, где они проживали. Народ, живущий по всему миру, представлялся народом без почвы и без корней; приверженность евреев Сиону как земле их предков тоже рассматривалась как причина их нелояльности.

Было весьма распространено мнение, что ни один еврей не может быть полностью верен государству, в котором он живет.
 

В 1886 году во Франции вышла в свет книга Эдуарда Дрюмона "Еврейская Франция", в которой среди многочисленных обвинений, выдвинутых против евреев, содержалось и "разоблачение" якобы существующего всемирного заговора евреев и масонов, направленного на уничтожение христианства и установление еврейской власти над миром.

В России получили распространение "Протоколы сионских мудрецов", изданные по-русски в Париже. Это была фальшивка, изготовленная агентами русской тайной полиции. "Протоколы", как уже говорилось, также обвиняли евреев в стремлении к мировому господству.

Как было сказано, антисемитизм приобретал различные окраски: экономическую, политическую и социальную. Однако вершиной и наиболее страшной его формой явился антисемитизм особого характера, корни которого также уходят в XIX век: антисемитизм расовый.
 

Еврей — биржевой маклер. Нацистская карикатура.

Главные идейные обоснования современного антисемитизма — в том виде, в каком он развился в Западной Европе, — базировались на расовой теории XIX века.

Исповедующие эту "теорию" стремились доказать расовое превосходство арийцев и, соответственно, расовую неполноценность семитов, в первую очередь, евреев.

В работах некоторых антропологов и историков утверждалось, что расы, на которые делится человечество, неравноценны. Каждая из них отличается по внешнему виду и свойствам характера, передающимся по наследству. "Породистость" определяет таланты и способности человека, степень его преданности идеалам или склонности к измене, его смелость или трусость, его эстетизм, прилежание и так далее. По мнению расистов этого толка, "арийская (индо-германская) раса" является воплощением исконной расовой чистоты. Ее представители обладают наиболее ценными свойствами и качествами, но чтобы сохранить их, следует любой ценой избегать всего, что может нарушить чистоту расы. В евреях эти "теоретики" видели низшую, наиболее неполноценную расу, сознательно стремящуюся "загрязнить" расу арийскую.

Расовая теория утверждала, что наследственность заключена в "крови". Расовые признаки не исчезают при ассимиляции, в результате смешанных браков или при перемене веры. Таким образом, невозможно "исправить" неполноценность еврейской расы. Вывод из этой "теории" был крайне прост: евреев следует изгонять или уничтожать.

Наиболее благодатную почву концепция "высшей расы" нашла в Германии в конце XIX— начале XX веков. В этот период здесь появляются многочисленные антисемитские партии и группы.

Наконец, в гитлеровском "Третьем рейхе" расовый антисемитизм был возведен в ранг официальной политики властей. Расовая теория превратилась в одну из идеологических основ нацистской партии. Это естественно привело к истреблению европейского еврейства.
 

Антисемитизм	син-ат Исраэль, антишемиют
Кровавый навет	алилат дам
Дамасское дело	алилат Даммесек
Национализм	Леумманут
Расизм	гиз-анут